Verstappen møder Haaland i London-lufthavn

To sportsikoner, der mødes på uventet vis! Max Verstappen (27) er ikke kun Formel 1-kører, men også en stor fodboldelsker. Som tre gange verdensmester fra Red Bull Racing er han en ivrig supporter af PSV Eindhoven og bruger sin sparsomme fritid på at dyrke sin passion for fodbold, både på spillekonsollen og på banen.

Selv Red-Bull's chefrådgiver, Helmut Marko, bemærker: "Han elsker at tale med professionelle fodboldspillere. Han tager sig altid tid til at stille spørgsmål og lytter opmærksomt. Derfor vil vi også få Jürgen Klopp til at mødes med ham."

I mandags skete der endnu et af disse uventede møder: I loungen i en London-lufthavn stødte Verstappen tilfældigt på Erling Haaland (24). Formel 1-stjernen var lige vendt tilbage fra et besøg i Red-Bull-fabrikken i Milton Keynes, hvor han havde fået indsigt i udviklingen af sin bil til den nuværende sæson.

Haaland var derimod på vej til et kort ophold i sin norske hjemland, blot to dage efter den skuffende 1:5-nederlag mod FC Arsenal, hvor han alligevel formåede at score et æresmål for sit hold, Manchester City.

Deres møde kom som en overraskelse, men begge stjerner nød det åbenlyst. Det er ikke overraskende, da de to har kendt hinanden siden 2019, da de først mødtes ved et Red Bull-event, der samlede atleter fra forskellige sportsgrene.

Dengang var Verstappen stadig i opstarten af sin karriere hos Red Bull, mens Haaland gjorde sig bemærket med mål for RB Salzburg, hvilket førte til hans overgang til Borussia Dortmund.

Selvom samtalen mellem de to ikke er blevet offentliggjort, er lighederne mellem dem åbenlyse: Verstappen står til at vinde sin femte VM-titel i træk i 2025, hvilket kun Michael Schumacher har opnået tidligere, mens Haaland også kan gøre Manchester City til mestre for femte gang i træk i Premier League. Ingen af dem kan dog tage dette for givet.

Det står klart, at de begge er unikke talenter inden for deres sport. Haaland vurderes til at have en markedværdi, der overstiger 200 millioner euro, mens Verstappens værdi er på lignende niveau – senest har der været rygter om, at Aston Martin planlægger et milliardbud for at få fat i den hollandske kører.

Uanset om de diskuterede deres fremtid, er der ingen tvivl om, at 2024 bliver en afgørende sæson for dem begge. Red Bull arbejder på at forbedre bilen til Verstappen til den kommende sæson, så han igen kan få en mere problemfri oplevelse på hver bane.

En ting, der forener dem, er deres jordbundne tilgang til livet. På trods af deres store succes forbliver begge beskedne, og det er en værdi, de ofte deler via deres sociale medier.