Flavio Briatore er tilbage i Formel 1 med Alpine

Flavio Briatore, der legendariske skikkelse i Formel 1, er tilbage i rampelyset. Den 74-årige italiener, normalt kaldt 'Boss' i sit team Alpine, er klar til at bringe sejrerne tilbage til den franske racerstald. Sin tilbagevenden til sporten præsenterede han i London i forbindelse med lanceringen af den nye bil, A525, sammen med Renault-chef Luca de Meo.

Siden sin genoptagelse som leder af Alpine-midigruppen er forventningerne til Briatore skyhøje. Han har to gange før formået at løfte et middelmådigt team til verdensmesterskaberne – noget han gjorde med Michael Schumacher i 1994 og 1995, da han bragte Schumacher til teamet, da det stadig hed Benetton.

Men hvad motiverer Briatore til at vende tilbage? I et interview afslører han, at det var Luca di Meo, der overtale ham. „Han er en visionær og har overbevist mig. Jeg har en stærk forbindelse til Renault, da vi har vundet fire VM-titler fra vores base i Enstone,“ siger Briatore, der er fast besluttet på at sikre nye sejre.

I samarbejdet med Fernando Alonso er det tydeligt, at Briatore også holder kontakt til sin tidligere stjerne, Michael Schumacher. „Jeg har haft møder med Corinna Schumacher. Michaels situation rører mig dybt,“ indrømmer han.

Når snakken falder på den nuværende racerstjerne, Max Verstappen, ser Briatore paralleller til tidligere legender som Schumacher og senna. „Verstappen bringer en ny energi til Formel 1, som sporten har brug for. Kritik af hans stil er for mig urimelig, for han har genoplivet interessen for sporten,” siger han.

Briatore bemærker, at lighederne mellem Verstappen og Schumacher er tydelige. Han husker, hvordan Schumacher ofte også betragtedes som aggressiv: „Det er en del af at være verdensmester – den vil komme fra behovet for respekt.”

Når det kommer til Alpinens fremtid, er Briatore optimistisk. „Hvis vi arbejder sammen som et team, kan vi være i top igen i 2026 og kæmpe om titlen i 2027. Grundlaget for succes er stadig det samme, som da vi vandt med Michael og Fernando,” siger han og tilføjer, at hele teamets passion er vendt tilbage.

Den kommende sæson vil Alpine fremover bruge Mercedes-motorer, hvilket Briatore er begejstret for: „Vi ønsker at stå øverst på tidssæderne og udvikle Alpine-mærket. Successen er, hvad der tæller, uanset hvilken motor vi bruger.”

Med Jack Doohan som din anden kører og rygterne om, at reservekøreren Franco Colapinto kunne få sin chance, forbliver Briatores øjne rettet mod talentfulde kørere. "For at vinde verdensmesterskabet er det vigtigt at finde de hurtige kørere, da de skaber forskellen,” siger han.

Med mange års erfaring i Formel 1 reflekterer Briatore også over sportens udvikling under Liberty Media. "Formula 1 har ændret sig massivt. Fra Bernies tid til nu, er fokuset nu meget mere på showet og eventet, og det har gjort sporten mere tilgængelig for unge.”