Barcelona GP: Afgørende Test for Formel 1 Teams

Formel 1: Det kommende løb i Barcelona står til at blive en afgørende begivenhed. I henhold til den tidligere teamchef Franz Tost, der har ledet Red Bulls juniorteams, vil alle hold præsentere betydelige opdateringer, som vil forbedre bilerne markant. Tost forklarer over for AUTO BILD, at opdateringerne, som introduceres i Barcelona, vil være de sidste store ændringer for denne sæson. Efter dette løb vil fokus skifte til udviklingen af bilerne til 2026-sæsonen, og dermed vil performance-niveauet fra Barcelona sandsynligvis forblive konstant resten af sæsonen.

Det er vigtigt at forstå ændringerne, der træder i kraft i 2026, hvor der vil være drastiske ændringer i reglerne. Bilerne vil blive lettere; vægten bliver reduceret fra 798 til 768 kg. Også bilernes dimensioner ændres — akselafstand og bredde bliver mindre, hvilket påkræver helt nye konstruktioner, der ikke kan baseres på erfaringer fra de nuværende modeller.

Desuden vil drivlinjen også blive revolutioneret. Den nye elektriske motor vil yde 475 hk, hvilket er en stigning på 300 procent sammenlignet med den nuværende hybridmotor, som har været i brug siden 2014. Samlet set forventes den nye hybridmotor at præstere over 1000 hestekræfter.

I Barcelona træder også en ny regel fra FIA i kraft, der begrænser fleksibiliteten på frontspoileren mere strikt. Ved statiske belastningsprøver må frontspoilerens bøjning kun være 10 mm, i stedet for de tidligere 15 mm. Denne ændring kunne eventuelt påvirke McLaren, hvis specielle flugelementer har været nøglen til deres styrke.

Mercedes' teamchef, Toto Wolff, vurderer, at Ferrari vil drage størst fordel af disse ændringer. Ifølge ham er frontspoilerens betydning så stor, at det spiller en afgørende rolle for bilens aerodynamik og dæk slid. Dog mener den tidligere designer Gary Anderson, at ændringen kan skade Red Bull og Ferrari mest — netop fordi de lige nu befinder sig i en uvished omkring ændringerne.

Hvad angår Max Verstappen, er der konstante rygter omkring hans fremtid med Red Bull. Ifølge rapporter skal han være blandt toppene i førermesterkabet efter den østrigske Grand Prix i slutningen af juni, ellers vil en frikøbsklausul kunne aktiveres i hans kontrakt, som gælder til 2028. Red Bull's Helmut Marko afviser dog disse spekulationer som “blødsind” og understreger, at der er en fortrolighed omkring kontraktvilkårene.

Raceløbet i Barcelona vil derfor være en kritisk indikator for, om Verstappen kan forblive hos Red Bull. Som hans manager Raymond Vermeulen udtaler til AUTO BILD, vil sandheden komme frem i Barcelona. Hvis bilen ikke leverer, kan konkurrenter som Aston Martin og Mercedes blive involveret i forhandlinger om Verstappen.

McLaren fører i øjeblikket verdensmesterskabet, med seks sejre ud af otte mulige. Oscar Piastri har vundet fire gange, mens Lando Norris har sejret to gange, senest i Monaco. Overraskende nok blev Norris anset for at være bagud, men med sejren i Monaco har han lukket indholddet og ligger nu kun tre point efter Piastri. Nogle eksperter mener, at Norris stadig har en fartfordel, hvis han kan realisere sit potentiale, som han gjorde i Monaco.

Franz Tost tror, at det mentale aspekt vil være afgørende i denne intern McLaren-dyst. Han vurderer, at hvis Norris er hurtigere, kan det mentale fokus være det element, der til sidst træder i kraft, og han ser Piastri som mentalt stærkere i denne situation.