125 års Mercedes-Benz historie

Mercedes-Benz fejrer i år 125-års jubilæum som et ikonisk bilnavn. Historien om, hvordan Mercedes fik sit navn, strækker sig tilbage til den 2. april 1900. Dengang var Daimler-Motoren-Gesellschaft i hård konkurrence med Benz & Cie. I centrum for denne fortælling står den energiske forretningsmand Emil Jellinek fra Wien, som ofte bestilte biler fra Daimler for at sælge dem til den velhavende elite.

Jellinek benyttede en innovativ markedsføringsstrategi. I Nice, der allerede dengang var et populært tilholdssted for den velhavende klasse, deltog han i autoracerløb med Daimler-bilerne. Disse biler fik navnet 'Mercédès' efter hans datter fra første ægteskab.

Emil Jellinek havde en nærmest besættelse af navnet Mercédès, som han gav videre til stort set alt, hvad han værdsatte. I følge AUTO BILD KLASSIK blev både hans familie, yachterne, og selvfølgelig biler tildelt navnet. Jellinek betragtede sin datter som kilden til inspiration og navnegave.

I 1900 tog han flere gange sin datter til Cannstatt nær Stuttgart, hvor han pressede på for at få udviklet sin ‘Mercedes’-bil. Den 2. april 1900 underskrev Jellinek og ingen ringere end Wilhelm Maybach, der efterfulgte den afdøde Gottlieb Daimler, en vigtig kontrakt om distribution af køretøjer. I kontrakten var der en klausul, der indså udviklingen af en ny motor, som skulle bære navnet ‘Daimler-Mercedes’.

Dette markerede begyndelsen på en omfattende historie. Den 22. december 1900 blev den første sportsvogn under navnet Mercedes, 35 PS-modellen, leveret, efter at den var designet af Maybach. Jellinek formåede at sælge op til 60 procent af Daimlers årlige produktion. I 1901 kom der to svagere modelvarianter fra Daimler, og den 23. juni 1902 blev navnet 'Mercédès' registreret som varemærke og beskyttet lovligt den 26. september samme år.

Årene gik, og i 1926 fusionerede Daimler-Motoren-Gesellschaft med Benz & Cie. for at danne Daimler-Benz AG. Mercedes-biler blev internationale stjerner selv i dag. Virksomheden fortsatte under forskellige navne og strukturer, indtil Mercedes-Benz AG i 2019 blev dannet som producent af person- og erhvervskøretøjer, heriblandt Sprinter.

Der har dog været en vis mystik omkring Mercédès Jellinek, da der igennem mange år var få oplysninger om hende. Men efter en overraskende opdagelse, hvor hendes efterladenskaber, der blev fundet af hendes søn Hans-Peter Schlosser, gav væsentlige indsigter i hendes liv. Disse blev opbevaret i mange år, men i 2009 kunne Daimler erhverve dem og bevare dem i virksomhedens arkiv.

Materialet har fyldt et stort hul i historien, og vi fik nu kendskab til hendes liv gennem hendes fødselsattest, fotos og historier. Det viser sig også, at hun havde grønne øjne, hvilket det fremgår af hendes pas.

Yderligere informationer fra hendes liv omfatter, at hun blev født som Adrienne Ramona Manuela Jellinek den 16. september 1889. Billeder fremviser hende som barn i forkælt udstyr og senere på sin fars yacht i Nice. I sin livslange rejse mod at bære sin fars berømte navn skete der mange vigtige begivenheder, herunder ægteskaber og tab.

I dag kan interesserede besøge hendes grav på den centrale kirkegård i Wien eller i Baden ved Wien, hvor hun voksede op. Hendes minde lever videre i form af kunst og monumenter, hvor hendes skønhed og historie fortsætter med at inspirere.