Wehrlein klar til debut i Le Mans

Pascal Wehrlein står over for en drømmedebüt ved det legendariske 24-timers løb i Le Mans, en af de største udfordringer i hans karriere. Som Porsche-werkspilot skal han præsentere sin kunnen i Porsche 963 Hypercar, hvor han sammen med sine kolleger Nick Tandy og Felipe Nasr starter fra en imponerende femteplads.

For Wehrlein er det en helt ny verden at træde ind i: „Det er et helt anderledes racemiljø med helt andre krav,“ siger han. I Formel E handler det i høj grad om kompleks software, energistyring og strategisk planlægning. I Le Mans kræves det derimod meget mere fokus på udholdenhed, trafik og præcision over lange stræk. Wehrlein anslår: „I Le Mans har du ikke råd til at lave fejl over 24 timer – det gælder alt fra pitstop til overhalinger og Slow Zones.“

Den største udfordring for den 30-årige kører er håndteringen af langsommere biler: „I Le Mans er der massive hastighedsvariationer, og der er amatører på banen, der kan opføre sig uforudsigeligt. Det er den største omstilling for mig.“ Wehrlein tog dog et skridt nærmere sin debut ved at deltage i en generalprøve i hypercaren ved Daytona-testen i slutningen af 2023, hvor han hurtigt imponerede. Flere løb i Aragon og WEC-løbet i Spa fulgte, hvilket gav ham værdifuld erfaring. „Jeg har måske tilbragt fem dage i simulatoren – resten var ægte kørepraksis,“ bemærker han. „Men jeg føler mig klar.”

Denne debut i Le Mans har været længe undervejs for Wehrlein. Han kunne oprindeligt have startet tidligere, men Porsche havde deres hypercar-kørere fastsat, og Wehrlein havde fokus på Formel E. En pludselig ledig plads i besætningen åbnede dog muligheden for 2025. „Jeg har leveret gode resultater og imponeret ved testen – nu er jeg her,” glæder Wehrlein sig. Porsche anser også Wehrleins deltagelse for en fordel: Han er kendt som en af de mest konstant hurtige chauffører i mærket, og nu får han chancen for at bevise det i det hårdeste race i verden.