Toyota Celica TA22: En nostalgisk køreoplevelse

Den lille sportscoupé Toyota Celica Typ TA22 blev først introduceret i efteråret 1970 i Japan, længe før Toyota kom ind på det tyske marked. Selvom mærket havde egne biler til salg i Danmark og flere andre europæiske lande siden 1963, så måtte tyskerne vente.

Det ændrede sig i februar 1971, da et lille team i Köln begyndte at importere Toyota-modeller. I slutningen af 1972 var der allerede 332 forhandlere og en markant vækst i salget, hvor omsætningen sprang fra 7,2 millioner Mark i det første år til hele 42,5 millioner Mark året efter. Det var en markant debut for Toyota i Tyskland.

Den 20.000. Toyota ankom til den tyske havn i maj 1973, og det kunne meget vel have været en Celica, men den første i Tyskland havde allerede sine nummerplader fra 31. januar 1973. Basismodellen LT med en 1588 cm3 motor og 79 hk var klar til at imponere.

Vi står nu foran en utrolig velholdt model, takket være Michael Schuder, en Kfz-mester der ejer et Toyota-forhandler i Hildesheim. Han har givet sin Celica en komplet restaurering, selvom han måtte søge i Hongkong for at finde nye dele, da mange ikke længere findes i kataloget. Det er karakteristisk for biler fra 70'erne, hvor rust kan være en stor udfordring, men Schuder har fundet kreative løsninger til at få bilen tilbage i topform.

Den ombyggede Celica imponerer stadig. Med en længde på 4,17 meter er den kun en anelse kortere end den første Ford Capri, mens Opel Manta A er lidt længere. Det er tydeligt, at denne bil er designet til den ungdommelige køber af 70'erne, som nu har vanskeligt ved at finde hurtigt ud af bilen.

Indvendigt er der en nostalgisk atmosfære med trælook og knapper til lyskilder, der næsten giver et glimt af disco-æraen. Forsæderne er designet til at give en smule støtte, hvilket gør det til en fornøjelse at køre på de snoede veje.

Motoren starter med det samme og lyden er sund og kraftfuld. Ved at dreje nøglen forventer man en køreoplevelse af højeste kaliber. Fra de første gear skubber bilen jer bagud i sædet med en fantastisk acceleration.

Vidste du, at bilen faktisk er udstyret med et femte gear, som ikke alene skåner motoren, men også gør kørsel mere behagelig? Sammenlignet med sine samtidige, såsom Manta og Capri, har Celica en letvægts konstruktion og baghjulstræk, hvilket giver en sikker og sjov køreoplevelse.

Ingen skal dog glemme, at denne variant, LT, måske kun har 79 hk, men Michael Schuder har selv opgraderet sin model til standarden af en 86 hk ST, hvilket bringer endnu mere liv til denne klassiske model.

Hvordan kunne vi glemme Celica i så mange år? Tidligere blev den betragtet som en eksotisk alternativ til tysk bilkvalitet, men i dag er den beundret for sin elegance, lethed og stil. Det er trist, at så få af disse skønheder er overlevet.