Hyundai Galloper: En SUV med historie

Galloper, den ikoniske SUV fra Mitsubishi, præsenteret af Hyundai, har en skæbne, der virkelig fortæller en historie om automobilindustriens udvikling. Navnet HDPIC kan lyde som en forkortelse for højopløselige billeder, men det refererer faktisk til en bilproducent, der opnåede betydelig succes i Tyskland i 90'erne og 2000'erne.

Det handler om Hyundai Galloper, også kendt som Asia Galloper og Mitsubishi Galloper. Denne bils oprindelse giver os indsigt i den unikke forretningskultur i Hyundai-koncernen fra dengang.

Selvom Hyundai Motor Company har været aktiv siden 1968, var det overraskende, at koncernens første SUV ikke blev udviklet af dem, men af HDPIC - Hyundai Precision & Industry Company, som primært lavede værktøjsmaskiner og tog.

I slutningen af 1980'erne havde Chung Ju-young, grundlæggeren af Hyundai-gruppen, planer om at bygge et SUV, da økonomiske forhold i Sydkorea var gunstige. Men efter en række politiske og juridiske kampe mistede han indflydelsen, og hans yngre bror, Chung Se-young, tog over.

Chung Ju-young ønskede ikke at komme i konflikt med sin bror og forsøgte at positionere sin søn, Chung Mong-koo, som leder af bilafdelingen. I juli 1989 begyndte Chung Mong-koo således at udvikle et SUV-projekt med navnet M-Car, men den første prototype blev ikke godt modtaget og blev forkastet.

I stedet for at fortsætte med en egen udvikling, søgte de efter et etableret model, de kunne bygge i licens. De fandt hurtigt fælles fodslag med Mitsubishi for at udvikle den første generation af Pajero, og i marts 1990 blev en aftale indgået.

Den 16. september 1991 rullede den første Galloper ud fra fabrikken i Ulsan, og kort efter blev den præsenteret for offentligheden. De første modeller var langversioner med en firecylindret dieselmotor, og den blev er svært populær i Sydkorea.

Galloperens succes var så markant, at konkurrenten SsangYong oplevede et dramatisk fald i salget. HDPIC introducerede senere flere varianter af Galloper for at imødekomme markedets efterspørgsel.

I 1997 blev en markant facelift lavet, og Galloper 2 blev introduceret i Tyskland i 1998. Den blev solgt gennem Mitsubishi-forhandlerne og blev populær takket være konkurrencedygtige priser. Samtidig blev Galloper-afdelingen integreret i Hyundai Motor Company i 1999.

Desværre fik Galloper sværere ved at opfylde de strenge emissionsnormer, og det moderne Hyundai Santa Fe begyndte at påvirke salgstallene. I 2001 blev efterfølgeren, Hyundai Terracan, lanceret. De sidste Galloper blev produceret i 2003.

I Sydkorea er det blevet trendy at restaurere vintage off-road køretøjer som Galloper og omdanne dem til campingvogne, mens andre fortsat fungerer som arbejdsbiler i dagligdagen.