VW investerer i DeepDrive radnabenmotor

Volkswagen har valgt at investere i DeepDrive's innovative radnabenmotor. Denne teknologi anses af BMW som 'den næste generations el-motor', og nu kaster VW også sin vægt bag et partnerskab med det Münchenske start-up i form af en finansiering på 30 millioner euro via deres venturekapitalfond, Leitmotif.

Radnabenmotoren er allerede under test i hemmelige projekter med forskellige bilproducenter, og DeepDrive er i færd med at integrere motoren i en serieproduktion af elektriske biler. Den officielle præsentation af deres elbil med "DeepDrive inside" forventes at finde sted i sommeren 2025.

I 2024 påbegyndte BMW en række intensive vejtest med DeepDrive’s radnabenmotor, og de første prototyper har allerede vist lovende resultater.

Med den friske kapital fra Leitmotif planlægger DeepDrive at etablere en produktionslinje i deres nye fabrik i det nordlige München. De arbejder sammen med otte af de ti største bilproducenter på verdensplan.

Leitmotif, som VW for nylig er blevet involveret med, støtter også andre innovative projekter som Proxima Fusion, der fokuserer på kernefusion, samt Redwood Materials, der er specialiseret i batterigenbrug. DeepDrive indgik deres første udviklingssamarbejde med den store underleverandør Continental.

Radnabenmotoren er baseret på et gammelt teknologikoncepter, som allerede blev anvendt i Lohner-Porsche for 125 år siden, men som dengang ikke kunne slå igennem på grund af omkostningerne og den begrænsede rækkevidde for elbiler.

Den moderne radnabenmotor har dog mange fordele. I dag har lithium-ion batterier en meget højere energitætheder sammenlignet med tidligere blybatterier. Med præcisionsfremstilling og digitalisering kan motorer nu bygges mere effektivt. DeepDrive har dermed genoptaget og moderniseret det gamle koncept.

Radnabenmotoren forbinder direkte til hjulet, hvilket sikrer en mere effektiv kraftoverførsel uden gear, aksler og koblinger, der typisk medfører energitab. Ifølge Continental kan effektiviteten øges med op til 20 procent. Desuden betyder motorens placering ved hjulet, at støjniveauet reduceres, og der skabes ekstra plads, som kan bruges til passagerer eller bagage.

DeepDrive oplyser, at der kan spares omkring 1000 euro pr. enhed i systemomkostninger sammenlignet med en traditionel elbil.

En anden banebrydende innovation fra DeepDrive er den såkaldte dobbelt-rotor konstruktion, hvor den elektromagnetiske stator aktiverer hjulet via to rotorere i stedet for én. Dette øger effektiviteten og resulterer i et markant moment. BMW beskriver motoren som to el-motorer i én. Den centrale placering af statoren, med en indre og ydre rotor, gør desuden motoren meget effektiv.

Ifølge BMWs udviklingschef, Karol Virsik, har DeepDrive's prototype allerede vist en overlegen evne i testene, hvilket er ekstraordinært for en ny teknologi i en så tidlig fase. Motorerne er designet til høj-voltsystemer af 400 eller 800 volt, og markedsintroduktionen af elbiler med denne teknologi forventes i 2028.

DeepDrive har udviklet flere versioner af deres motorer, hvor den mest kraftfulde, RM 1800, giver op til 1800 Nm ved akslen og 160 kW (ca. 217 hk), hvilket ville kunne udstyre en supersportsvogn eller et stort SUV til sammen 868 hk, men kun vejer 35 kg. Til sammenligning vejer den basis el-motor, APP310, der anvendes i VW ID.3, ca. 90 kg men kun leverer 204 hk.

DeepDrive har også arbejdet på en central motorversion, der leverer 350 kW (476 hk) og vejer under 80 kg.