Gottschalk vinder Dakar 2025 i Toyota Hilux

I 2025 lykkedes det den tyske co-driver Timo Gottschalk at vinde den prestigefyldte Rallye Dakar for anden gang i sin lange karriere. Den 50-årige Brandenburger fejrede sejren efter en udfordrende rute på 4.982 kilometer i Saudi-Arabien sammen med sin 43-årige chauffør Yazeed Al-Rajhi.

"At fejre denne sejr med Yazeed er uden tvivl et af de største øjeblikke i min karriere og svært at beskrive med ord. Vi har virkelig fortjent dette!" udtalte Gottschalk efter at have krydset målstregen.

Det tysk-saudiske makkerpar genvandt føringen på den ellevte etape og bevarede denne i finalen, som omfattede 61 kilometer med værdiangivelse. Efter 12 etaper afsluttede de i deres Toyota Hilux med en tid 3:57 minutter foran det sydafrikanske team Henk Lategan og Brett Cummings, der også kørte Toyota.

"Dette har været min hårdeste Rallye Dakar indtil videre. Allerede efter første uge føltes det, som om jeg havde gennemført hele 'Dakar'. Arrangørerne har virkelig presset os til vores grænser - og endda lidt videre," tilføjede Gottschalk.

Gottschalk vandt sin første Dakar i 2011 side om side med Nasser Al-Attiyah, da rallyet blev afholdt i Sydamerika. Hans debut på den udfordrende etape-løb skete allerede i 2007 som co-driver, da løbet stadig fandt sted i Afrika.

Dengang navigerede han for sin landsmand Dieter Depping i en lastbil, og i 2008 opnåede de en sjetteplads i bilklassen. Gottschalk, der i rallykredse betragtes som en af de bedste co-drivere, har kørt med Al-Rajhi siden 2023.

Den tidligere DTM-mester Mattias Ekström fandt sig selv på en imponerende tredjeplads i det nyoprettede Ford-wirks-team. Den fem gange Dakar-vindende Nasser Al-Attiyah led desværre af for mange punkteringer og tidsforsinkelser på grund af navigationsfejl.

Forsvarsmester Carlos Sainz og den ni gange verdensmester Sébastien Loeb måtte trække sig fra konkurrencen efter uheld. Giniel de Villiers og hans tyske co-driver Dirk von Zitzewitz, som vandt Dakar i 2009, måtte også opgive løbet, da Zitzewitz led af alvorlige nakkesmerter efter en frontalkollision med en holdkammerat.

Resultaterne blev som følger:

• 1. Yazeed Al-Rajhi/Timo Gottschalk (KS/D), Toyota, 52:52.15 timer
• 2. Henk Lategan/Brett Cummings (ZA/ZA), Toyota, + 3.57 minutter
• 3. Mattias Ekström/Emil Bergkvist (S/S), Ford, +20.21 minutter
• 4. Nasser Al-Attiyah/Edouard Boulanger (QT/F), Dacia, + 23.58 minutter
• 5. Michell Guthrie/Kellon Walch (USA/USA), Toyota
• 9. Seth Quintero/Dennis Zenz (USA/D), Toyota, +2:20.04 timer