Dacia Klar til Dakar 2025 Udfordrer Toyota

Rallye Dakar 2025 er lige rundt om hjørnet, og Dacia gør sit indtog som en ny spiller i denne krævende konkurrence. Det franske bilfirma leverede en imponerende debut ved konkurrencens første runde i Marokko, hvor de sikrede sig en flot dobbeltsejr med føreren Nasser Al-Attiyah i spidsen. Al-Attiyah er en erfaren Dakar-veteran, og hans sejr foran den ni gange verdensmester Sébastien Loeb har sendt et klart budskab til resten af feltet.

Dakar 2025 finder sted fra den 3. til 17. januar og ruller for sjette gang gennem Saudi-Arabien. Startpunktet er Bisha i det sydvestlige Saudi-Arabien, og målet ligger i Shubaytah mod øst. Ruten omfatter 13 etaper, der dækker en imponerende distance på omkring 5000 kilometer.

Omkring 400 køretøjer, herunder biler, lastbiler, motorcykler og quads, vil deltage i løbet. De mest konkurrencedygtige køretøjer, der kører om sejren, tilhører T1+-klassen, herunder prototyper fra Dacia, Toyota, Ford og Mini, der er udstyret med firehjulstræk. Deres karosseri er lavet af et letvægtsmateriale af kulfiber og kevlar, der sidder på en solid rørkonstruktion. For at sikre mere fair konkurrence er der bestemte vægtkrav samt luftbegrænsere i indsugningssystemet.

Dacia’s debutantmodel er udstyret med en V6-turbobenziner, der yder 360 hestekræfter og har en motorstørrelse på 3,0 liter. Det officielle team Prodrive, der har erfaring fra Subaru, står bag køretøjet, som også har stærke navne som Loeb og Al-Attiyah i førersædet, samt den talentfulde spanske kører Cristina Gutiérrez - en af de få kvinder med reelle chancer for at klare sig godt.

På den anden side har Toyota, med deres velrenommerede Hilux, en bil der er kendt for sin pålidelighed og ydeevne - godt udstyret med en 3,5 liters V6-turbobenziner, der også yder cirka 360 hestekræfter. Desuden er flere private teams på banen med deres egen version af Hilux, herunder tidligere Dakar-vindere på motorcykel, Toby Price og Sam Sunderland, der nu skal køre sammen i et bilteam.

De mexicanske håb fra Toyota, Yazeed Al-Rajhi og den tyske co-driver Timo Gottschalk, ser også ud til at være stærkt forberedte til denne udfordring. Samtidig er den unge amerikaner Seth Quintero i selskab med sin tyske navigator Denis Zenz, og også de ønsker at gøre sig bemærket.

Efter at Audi trak sig ud af konkurrencen er Carlos Sainz - sidste års mester - og den svenske DTM-mester Mattias Ekström gået over til det nye Ford-team. M-Sport har genskabt en T1-racer, der ligner Raptor, med en kraftfuld V8-motor på 5,0 liter, baseret på Mustangens Coyote-motor.

Blandt de tidligere Audi-kørere er kun Stéphane Peterhansel ikke blevet tildelt et sæde, hvilket er en bemærkelsesværdig situation for den seks gange vindende kører, da han ikke har deltaget i Dakar i over 30 år.

Desuden er X-Raid, som tidligere har kørt for Audi, tilbage med Mini, hvor de introducerer en ny version, der kombinerer en velkendt turbodiesel med en ny V6-turbobenzinmotor på 3,0 liter og 360 hestekræfter.

Sammen med disse top teams er der også plads til Annett Quandt, der kører med i en såkaldt Side-by-Side. Med en 1000 cm3 trecylindret turbobenziner, der yder 175 hestekræfter, er hun blandt de få kvinder, der tager styringen i en så konkurrencepræget arena.